خانم اينديرا گاندي تنها فرزند جواهر لعل نهرو، در 19 نوامبر 1917م در شهر اللَّه‏آباد هند به دنيا آمد. وي پس از اتمام تحصيلات خود، در سال 1955م به عضويت كميته مركزي حزب كنگره هند درآمد و در سال‏هاي 1971 1966 و 1980م به نخست وزيري رسيد. مهم‏ترين واقعه دوران اول نخست‏وزيري اينديرا گاندي، تجزيه پاكستان شرقي از پاكستان غربي و تشكيل كشور تازه‏اي به نام بنگلادش بود كه اين امر با حمايت مستقيم هند ميسر گرديد. اينديرا در دوران نخست‏وزيري خود، با دريافت كمك‏هاي اقتصادي از شرق و غرب در راه صنعتي كردن كشور و توسعه كشاورزي و بهبود زندگي مردم هند نيز گام‏هاي مؤثري برداشت و با اين موفقيت‏ها در پنج سال نخست زمام‏داري خود، در انتخابات سال 1971 هند نيز پيروزي بزرگي به دست آورد. اما با شكايت مخالفان به اتهام تقلب در انتخابات، اينديرا محكوم شد. او نيز براي بي‏اثر كردن راي دادگاه، با اعلام وضع اضطراري و گرفتن اختيارات فوق العاده از پارلمان، هزاران نفر از مخالفانش را دستگير و زنداني كرد و آزادي قلم و بيان و اجتماعات را محدود ساخت. واكنش اين اقدامات تند و افراطي، به شكست انتخاباتي اينديرا گاندي در سال 1977م و زنداني شدن وي انجاميد. با اين حال، اينديرا بار ديگر در سال 1980م پيروزي درخشاني به دست آورد و نيرومندتر از گذشته، قدرت را در دست گرفت. اينديرا گاندي كه از جمله شاخص‏ترين چهره‏هاي سياسي هند پس از استقلال اين كشور محسوب مي‏شود، سرانجام در 31 اكتبر 1984م به دست دو تن از محافظان سيك خود به ضرب 11 گلوله در 67 سالگي كشته شد. در آن زمان نظر اكثر تحليل‏گران سياسي اين بود كه قتل گاندي به سبب سياست سركوبگرانه وي در گسيل ارتش هند به معبد طلايى سيك‏ها در شهر اِمريتْسار و قتل عام بيش از 800 نفر از اعضاي مسلح فرقه سيك بود. با وجود اين، در فاصله يك هفته پس از مرگ خانم اينديرا گاندي، مردم خشمگين هند در چند ايالت به ويژه در ايالت آشوب زده پنجاب به جان سيك‏ها افتادند و متجاوز از 2000 تن از آنان را به قتل رساندند. هند در هفته‏ها و ماه‏هاي اول پس از مرگ خانم گاندي، يكي از متشنج‏ترين ادوار تاريخي خود را سپري كرد. پس از مرگ خانم گاندي، پسرش راجيو گاندي به نخست‏وزيري هند انتخاب شد.